Заводът ASU произвежда втечнен газ на следните седем стъпки:

1. Преди компресия въздухът е предварително филтриран от прах.

2. Въздухът се компресира, когато крайното налягане при подаване се определя от възстановяването и течното състояние (газ или течност) на продуктите.Типичните налягания варират между 5 и 10 бара.Въздушният поток може също да бъде компресиран до различни налягания, за да се подобри ефективността на ASU.По време на компресията водата се кондензира в междустъпалните охладители.

3. Процесният въздух обикновено преминава през легло с молекулярно сито, което премахва всички останали водни пари, както и въглероден диоксид, който би замръзнал и запушил криогенното оборудване.Молекулярните сита често са проектирани да отстраняват всички газообразни въглеводороди от въздуха, тъй като те могат да бъдат проблем при последващата дестилация на въздуха, която може да доведе до експлозии.Леглото на молекулярните сита трябва да се регенерира.Това се постига чрез инсталиране на множество агрегати, работещи в променлив режим и използване на сухия съвместно произведен отпадъчен газ за десорбиране на водата.

4. Процесният въздух преминава през интегриран топлообменник (обикновено пластинчат топлообменник) и се охлажда срещу криогенни потоци от продукти (и отпадъци).Част от въздуха се втечнява, за да образува течност, която е обогатена с кислород.Останалият газ е по-богат на азот и се дестилира до почти чист азот (обикновено < 1ppm) в дестилационна колона с високо налягане (HP).Кондензаторът на тази колона изисква охлаждане, което се получава чрез разширяване на по-богатия на кислород поток по-нататък през клапан или през разширител (реверсивен компресор).

5 Като алтернатива кондензаторът може да се охлади чрез обмен на топлина с ребойлер в дестилационна колона с ниско налягане (LP) (работеща при 1,21,3 бара абс.), когато ASU произвежда чист кислород.За да се минимизират разходите за компресия, комбинираният кондензатор/ребойлер на HP/LP колоните трябва да работи с температурна разлика от само 1-2 градуса по Келвин, което изисква запоени алуминиеви топлообменници с пластинчати перки.Типичната чистота на кислорода варира от 97,5% до 99,5% и влияе върху максималното възстановяване на кислорода. Охлаждането, необходимо за производството на течни продукти, се получава с помощта на JT ефекта в разширител, който захранва сгъстен въздух директно към колоната с ниско налягане.Следователно определена част от въздуха не трябва да се отделя и трябва да напусне колоната с ниско налягане като отпадъчен поток от нейната горна част.

6 Тъй като точката на кипене на аргона (87,3 K при стандартни условия) се намира между тази на кислорода (90,2 K) и азота (77,4 K), аргонът се натрупва в долната част на колоната с ниско налягане.Когато се произвежда аргон, изтеглянето на парата се взема от ниското налягане

Колона, където концентрацията на аргон е най-висока.Той се изпраща в друга колона, коригираща аргона до желаната чистота, от която течността се връща на същото място в колоната LP.Използването на модерни структурирани опаковки, които имат много ниски падания на налягането, позволяват чистота на аргона под 1 ppm.Въпреки че аргонът присъства в по-малко от 1% от входящия, колоната с въздушен аргон изисква значително количество енергия поради необходимото високо съотношение на обратен хладник (около 30) в колоната с аргон.Охлаждането на аргоновата колона може да се осигури от студена разширена богата течност или от течен азот.

7 Накрая продуктите, произведени в газова форма, се затоплят срещу входящия въздух до температурата на околната среда.Това изисква внимателно изработена топлинна интеграция, която трябва да позволи устойчивост срещу смущения (поради превключване на леглата на молекулярното сито).Може също да изисква допълнително външно охлаждане по време на стартиране.