Кризата със стоките продължава да е предизвикателство за крафт пивоварните – бира в кенчета, ейл/малцово вино, хмел. Въглеродният диоксид е друг липсващ елемент. Пивоварните използват много CO2 на място, от транспортирането на бира и предварителното почистване на резервоарите до газирането на продукти и бутилирането на наливна бира в дегустационни зали. Емисиите на CO2 намаляват от почти три години (поради различни причини), предлагането е ограничено, а употребата е по-скъпа, в зависимост от сезона и региона.
Поради това азотът добива все по-голямо признание и значение в пивоварните като алтернатива на CO2. В момента работя по голяма история за дефицита на CO2 и различни алтернативи. Преди около седмица интервюирах Чък Скепек, директор на техническите програми за пивоварство в Асоциацията на пивоварите, който беше предпазливо оптимистичен относно увеличената употреба на азот в различни пивоварни.
„Мисля, че има места, където азотът може да се използва наистина ефективно [в пивоварната]“, казва Скайпак, но също така предупреждава, че азотът „се държи много различно. Така че не го заменяте просто един с друг“ и очаквате да имате същата производителност.
Базираната в Бостън пивоварна Dorchester Brewing Co. успя да прехвърли много функции по варене, опаковане и доставки към азот. Компанията използва азот като алтернатива, тъй като местните доставки на CO2 са ограничени и скъпи.
„Някои от най-важните области, в които използваме азот, са в машините за консервиране и затваряне на кутии за издухване на кутии и газово омекотяване“, казва Макс Маккена, старши маркетинг мениджър в Dorchester Brewing. „Това са най-големите разлики за нас, защото тези процеси изискват много CO2. От известно време имаме специална линия нитро бири наливни, така че макар да е отделна от останалата част от прехода, наскоро тя беше преместена и от нашата линия нитро плодови лагер бири [Summertime], като преминем към вкусния стаут Nitro for Winter [започвайки с партньорство с местен сладоледен салон, за да направим стаут с мока и бадеми, наречен „Nutless“. Използваме специален генератор на азот, който генерира целия азот за кръчмата - за специална нитро линия и нашата бирена смес.“
Азотните генератори са интересна алтернатива на производството на азот на място. Инсталация за възстановяване на азот с генератор позволява на пивоварната да произвежда необходимото количество инертен газ самостоятелно, без използването на скъп въглероден диоксид. Разбира се, енергийното уравнение никога не е толкова просто и всяка пивоварна трябва да прецени дали цената на азотен генератор е оправдана (тъй като в някои части на страната няма недостиг).
За да разберем потенциала на азотните генератори в крафт пивоварните, зададохме няколко въпроса на Брет Майорано и Питър Аскуини, мениджъри за развитие на бизнеса с индустриални газове в Atlas Copco. Ето някои от техните открития.
Майорано: Използвайте азот, за да предпазите резервоара от кислород при почистване между употребите. Той предотвратява окисляването на пивната мъст, бирата и остатъчната каша и замърсяването на следващата партида бира. По същите причини азотът може да се използва за прехвърляне на бира от една кутия в друга. Накрая, в последните етапи на процеса на варене, азотът е идеалният газ за почистване, инертизиране и херметизиране на бурета, бутилки и кутии преди пълнене.
Аскини: Използването на азот не е предназначено да замени напълно CO2, но ние вярваме, че пивоварите могат да намалят потреблението си с около 70%. Основният двигател е устойчивостта. Много е лесно за всеки винопроизводител да си произвежда собствен азот. Вече няма да използвате парникови газове, което е по-добре за околната среда. Ще се изплати още от първия месец, което ще се отрази пряко на крайния резултат, ако не се появи преди да го купите, не го купувайте. Ето нашите прости правила. Освен това търсенето на CO2 скочи драстично за производството на продукти като сух лед, който използва големи количества CO2 и е необходим за транспортиране на ваксини. Пивоварите в САЩ са загрижени за нивата на предлагане и се съмняват в способността си да задоволят търсенето от пивоварните, като същевременно поддържат стабилни цени. Тук обобщаваме предимствата на ЦЕНАТА…
Аскини: Шегуваме се, че повечето пивоварни вече имат въздушни компресори, така че работата е свършена на 50%. Всичко, което трябва да направят, е да добавят малък генератор. По същество, азотният генератор отделя азотните молекули от кислородните молекули в сгъстен въздух, създавайки запас от чист азот. Друго предимство на създаването на собствен продукт е, че можете да контролирате нивото на чистота, необходимо за вашето приложение. Много приложения изискват най-висока чистота от 99.999, но за много приложения можете да използвате азот с по-ниска чистота, което води до още по-големи икономии в крайния резултат. Ниската чистота не означава лошо качество. Познайте разликата...
Предлагаме шест стандартни пакета, обхващащи 80% от всички пивоварни, вариращи от няколко хиляди барела годишно до стотици хиляди барела годишно. Пивоварната може да увеличи капацитета на своите азотни генератори, за да осигури растеж, като същевременно поддържа ефективност. Освен това, модулният дизайн позволява добавянето на втори генератор в случай на значително разширяване на пивоварната.
Аскини: Простият отговор е, където има място. Някои по-малки генератори на азот дори се монтират на стената, така че изобщо не заемат място на пода. Тези торби се справят добре с променящите се температури на околната среда и са много устойчиви на температурни колебания. Имаме външни модули и те работят добре, но в райони с екстремно високи и ниски температури препоръчваме да ги инсталирате на закрито или да изградите малък външен модул, но не и на открито, където температурата на околната среда е висока. Те са много тихи и могат да бъдат инсталирани в центъра на работното място.
Мажорано: Генераторът наистина работи на принципа „настрой го и го забрави“. Някои консумативи, като филтри, трябва да се сменят рядко, но реалната поддръжка обикновено се извършва приблизително на всеки 4000 часа. Същият екип, който се грижи за вашия въздушен компресор, ще се грижи и за вашия генератор. Генераторът се предлага с опростен контролер, подобен на вашия iPhone, и предлага всички възможности за дистанционно наблюдение чрез приложението. Atlas Copco се предлага и на абонаментна база и може да следи всички аларми и всякакви проблеми 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата. Помислете как работи вашият доставчик на домашна аларма и SMARTLINK работи по абсолютно същия начин – за по-малко от няколко долара на ден. Обучението е друг голям плюс. Големият дисплей и интуитивният дизайн означават, че можете да станете експерт в рамките на един час.
Аскини: Малък генератор на азот струва около 800 долара на месец при петгодишна програма за лизинг с опция за покупка. Още от първия месец пивоварната може лесно да спести почти една трета от потреблението си на CO2. Общата инвестиция ще зависи от това дали се нуждаете и от въздушен компресор или дали съществуващият ви въздушен компресор има характеристиките и мощността да произвежда азот едновременно.
Majorano: В интернет има много публикации за употребата на азот, неговите ползи и ефекта върху отстраняването на кислород. Например, тъй като CO2 е по-тежък от азота, може да е по-добре да духате отдолу, вместо отгоре. Разтвореният кислород [DO] е количеството кислород, включено в течността по време на процеса на варене. Всяка бира съдържа разтворен кислород, но кога и как бирата се обработва по време на ферментацията, това може да повлияе на количеството разтворен кислород в бирата. Мислете за азота или въглеродния диоксид като за технологични съставки.
Говорете с хора, които имат същите проблеми като вас, особено що се отнася до видовете бира, които пивоварите варят. В края на краищата, ако азотът е подходящ за вас, има много доставчици и технологии, от които да избирате. За да намерите подходящия за вас, уверете се, че напълно разбирате общите си разходи за притежание [total cost of ownership] и сравнете разходите за захранване и поддръжка между устройствата. Често ще откриете, че това, което сте купили на най-ниската цена, не ви работи през целия си експлоатационен живот.
Време на публикуване: 29 ноември 2022 г.